De punta en blanco. Real Madrid

Vaya por delante que esto es muy largo y que lo que hoy es blanco mañana puede ser negro; pero dejando a un lado los tópicos, lo que dicta la realidad es que Benzema está condenado a tener un papel residual en este Real Madrid, mejor dicho, se ha condenado él mismo a no ser protagonista.

Llegó a Madrid como una de las apuestas de la nueva filosofía de Florentino Pérez: jugadores jóvenes pero de una gran calidad que pueden tocar techo en el Real Madrid. Ya no había cabida para los cracks en la recta final de su carrera. Los treintañeros dejaban paso a una nueva hornada de la que formaba parte Benzema. Todos los que seguimos la actualidad del fútbol internacional con un mínimo de dedicación no dudamos en calificar el fichaje de acertado.

Pero en el fútbol, no siempre 1+1 es igual a 2. Tal vez ahí radica la belleza de este deporte. El Chelsea fichó a uno de los mejores delanteros europeos del momento en 2006, pero lejos de lo esperado, el ucraniano acabó siendo un problema. Con Benzema ha pasado algo similar. Su único gol de la temporada, ante el Espanyol, demuestra que tiene la templanza que en ocasiones le falta a Higuaín. Tiene una buena capacidad de asociación con sus compañeros, un gran desmarque y calidad para definir, pero su problema no está en los pies sino en la cabeza. La constante comparación con Higuaín se cae al suelo cuando se habla del aspecto mental.

Ante el Murcia, el francés podría haber firmado su propia sentencia. Fue sustituido en el minuto 62, una práctica poco habitual en Mourinho que suele esperar a que la batería del jugador esté totalmente agotada. El malestar en el club es evidente y parece que la paciencia se ha agotado, así que como adelanta elconfidencial.com, Benzema está en el mercado.

Mourinho tiene un nuevo reto ante él. Lo fácil sería poner la cruz al jugador, pero el portugués debería sacar lo mejor de Benzema y así contar con otro recurso más en una temporada que no olvidemos se antoja muy larga. Sin embargo, el francés debe poner más de su parte. "No juego porque no corro", dijo hace poco en una entrevista. Pues eso, Karim.

Publicado el 27 de octubre de 2010 a las 10:45.

Líder, máximo goleador de Primera División y blanco de todos los halagos; sin embargo, todo eso quedará en segundo plano cuando el Real Madrid salte al césped de la Nueva Condomina este martes.
Diecisiete años tropezando en diversas piedras han llevado a los blancos a tener en la Copa del Rey su verdadero via crucis de cada temporada. Real Unión, Toledo, Alcorcón... en la última década, la lista está llena de equipos de Segunda y Segunda B que han firmado la machada de dejar fuera del torneo del KO a los blancos.

Pero este año está Mourinho. Si hay una cualidad que distingue al de Setúbal por encima del resto de entrenadores es su capacidad camaleónica. Apenas lleva cuatro meses en el Real Madrid y ya se ha empapado de todo lo que tiene que ver con este club, incluidas sus urgencias, y la Copa es una de ellas. Por ello, no ha dudado en los días previos de dotar de una importancia mayor al partido ante el Murcia. Aviso para navegantes:"Si no lo hacen bien, el sábado me llevo a los del Castilla".

Mou sabe que ante equipos de la categoría de bronce, un conjunto como el Real Madrid está obligado a ganar siempre. A Pellegrini se le usó como cabeza de turco ante el Alcorcón en un partido en el que aunque Benzema hubiera sido lateral derecho y Raúl central, el Madrid tampoco hubiera tenido excusas para sacar el partido adelante. Con tanta diferencia de calidad, sólo la autocomplacencia y la relajación pueden hacer que se produzca un resultado como este. Ante todo esto, el Murcia sabe que contará con pocas opciones de repetir la gesta de otros matagigantes, pero para ellos es el partido del año. Marchan líderes en el grupo IV y a pesar del descenso, el conjunto de Iñaki Alonso piensa seriamente en su regreso a Segunda, por eso ha retenido a algunos jugadores como Dani Aquino. El técnico pimentonero estaba sentado en el banquillo del Real Unión en la 2008-2009, ¿se repetirá la sorpresa?

Publicado el 26 de octubre de 2010 a las 18:15.

La resaca tras la borrachera de halagos ante el Milan podría ser una mala compañía para el Real Madrid. Los blancos llegan en una nube después de superar con nota su examen más importante del curso ante el equipo italiano, pero el calendario no da treguas y Mourinho deberá motivar a sus jugadores de cara al partido de Liga de este sábado ante el Racing.

No debe ser fácil poner los pies en el suelo y bajar al barro para disputar un "partido feo". Esa será la propuesta del Racing, como ya ha avisado Miguel Ángel Portugal. No habrá himno de la Champions, ni posiblemente el ambiente de las grandes noches europeas, pero el listón comienza a estar más alto y el público que vaya este sábado al Bernabéu emitirá una vez más un juicio somero sobre el juego de su equipo, lejos del bullicio de las peñas habituales en los partidos de la competición continental.

Si hay un factor que juega a favor del Racing ese es la estadística. En los últimos años, los santanderinos han firmado campanadas que aunque no dejan de ser un mal recuerdo para los madridistas, sí debería servir de aviso. En la 99-00, un Madrid que iba lanzado hacia la octava se llevó una sonrojante goleada por 2-4 con Munitis y Salva Ballesta en plan estelar.

Unos años después, los racinguistas aprovecharon la cercanía de las Navidades de 2005 para llevarse el mejor aguinaldo del Bernabéu. 1-2 para los visitantes con gol incluidon de Felipe Melo.

La temporada pasada estuvo a punto de repetirse la sorpresa. Un gol del ahora madridista Canales fue anulado por fuera de juego dudoso. Hubiera supuesto el 1-1.

Real Madrid-Racing, un partido más complicado de lo que parece. El madridismo ya está avisado.

Publicado el 22 de octubre de 2010 a las 18:30.

Desde este miércoles hablar de Raúl González Blanco es hacerlo de leyenda, de números históricos, de un récord más en su palmarés. Ante la pérdida de protagonismo que se planteaba por la llegada de Mourinho, el '7' decidió hacer las maletas. En lugar de escoger un destino exótico en el que engordar sus cuentas bancarias, el delantero madrileño eligió un equipo con el que pudiera cumplir su próximo reto: convertirse en el máximo goleador histórico de las competiciones europeas.

Lejos de aquel estreno como goleador ante el Ferencvaros, Raúl cumplió su sueño y lo hizo vestido de blanco pero no con la camiseta de su Real Madrid sino con la del equipo que ha seguido creyendo en sus posibilidades, en que todavía quedaba pólvora en esas botas que han vivido tantas y tantas noches de gloria.

Los dos goles ante el Maccabi sirven para definir a Raúl. Da igual no haber visto ninguno de sus otros 66 tantos en la máxima competición continental. El primero es de listo, de buscar un desmarque y rematar un balón por donde menos lo espera al portero, por el palo corto. El segundo habla muy bien de su sentido del oportunismo. El '7' aparece en el área en el momento justo para marcar al primer toque.

El destino ha querido que unos días después de que Villa le igualase como máximo goleador histórico, Raúl haya podido sacarse esa espina convirtiéndose en historia propia de la Liga de Campeones demostrando que al '7' aún le quedan capítulos por escribir en su espectacular historia como jugador.

Publicado el 21 de octubre de 2010 a las 12:00.

En enero de 2007 el Real Madrid se hacía con los servicios de un joven lateral izquierdo brasileño del que poco o nada se sabía. Su nombre era Marcelo y sus raíces brasileñas, su demarcación y su vocación ofensiva le valieron el cartel del 'nuevo Roberto Carlos'. Sin saberlo, muchos aficionados colgaron esa etiqueta a un jugador que tardaría mucho tiempo en superar esas expectativas tan altas.

No dejaba de ser anecdótico que el bueno de Marcelo debutara con Fabio Capello al frente del Madrid. Un técnico obsesionado con el orden y el rigor defensivo apostando por un alocado lateral brasileño. Estaba claro que el experimento no iba a salir bien y el italiano se olvidó casi para todo el curso de un jugador que no dejó buenas sensaciones en su primer partido como titular en Santander.

Después de varios años a la sombra, el brasileño se encontró con una oportunidad de oro tras la marcha de Heinze. Sin el argentino, Pellegrini sólo contaba con dos opciones para esa banda: Drenthe y Marcelo. Vamos, salir de Málaga para meterse en Malagón. Sin embargo, con el paso de las jornadas, Arbeloa se asentó como lateral zurdo y Marcelo empezó a ser una referencia ofensiva más desde su nueva ubicación de interior. Partido a partido, el ex del Fluminense iba aportando más cosas al juego blanco hasta convertirse en indiscutible.

Cuando se había ganado la confianza de Pellegrini, el chileno tuvo que hacer las maletas para dejar su sitio a Mourinho. Marcelo volvía al punto de partida: un entrenador con fama de defensivo al que no le gustaban sus 'alegrías' en el puesto de lateral. Unos meses más tarde, el técnico luso ha asegurado que está "enamorado" del brasileño. No es 14 de febrero, pero lo parece. La grada del Bernabéu ha pasado de silbarle a reconocer su esfuerzo que le ha llevado a mejorar notablemente.

Pero, ¿qué ha cambiado en Marcelo respecto al año pasado? Muchas cosas. Para empezar, parece que el jugador está mucho más centrado y sabe cuándo elegir mejor sus incorporaciones al ataque. Otro factor que le ha ayudado es el nuevo sistema del Madrid. Ante el Milan se pudo comprobar que tanto Xabi Alonso o Khedira como Carvalho siempre acuden a las ayudas ante una hipotética laguna del brasileño. Eso con Pellegrini no existía y ante jugadores de la talla de Navas, Marcelo estaba condenado a sufrir como se vio en el partido del Sánchez Pizjuán.

Ahora, Marcelo parece asentado como lateral izquierdo indiscutible. Ya no se hablan de posibles fichajes para esa demarcación, sin duda un termómetro muy fiable del momento que vive el jugador. Siempre he sido muy crítico con la labor de este jugador, pero Marcelo me ha ganado para la causa. El Madrid parece haber encontrado un lateral para un largo tiempo.

Publicado el 20 de octubre de 2010 a las 18:15.

Algo se estaba cociendo dentro del vestuario del Manchester United. Alex Ferguson apenas contaba con Wayne Rooney en los últimos partidos excusándose en una hipotética lesión. El delantero inglés ya se encargó de desmentir el infortunio, dejando en el aire una posible ruptura con su técnico.

En los últimos días, los acontecimientos se han sucedido precipitadamente. Rooney acudió a la llamada de Capello para jugar con la selección dejando a un lado sus posibles problemas físicos. Ferguson siguió tensando la cuerda y dejó de nuevo en el banquillo a la estrella del United en el partido ante el West Bromwich Albion de la semana pasada. Después de la lesión del jugador en el entrenamiento de este martes, el propio Ferguson ha hecho público todo lo que se intuía pero no se sabía.

Ahora más que nunca, Rooney está cerca de salir de Old Trafford. Al parecer, Sir Alex concertó una reunión con su representante en agosto, pero el agente le dejó plantado. Rooney no quiere renovar y su salida podría dejar 'sólo' 5 millones en las arcas del United, una cifra muy por debajo del valor de mercado del jugador. Con esta situación rápidamente le han salido novias al jugador. Chelsea, Manchester City y Real Madrid son los nombres que suenan con más fuerza.

Es la misma película que se vivió con Beckham y con Tévez. El jugador que se enfrenta al técnico del United tiene todas las de perder. Después de casi 30 años en su cargo, Ferguson manda más que nadie en el club de Old Trafford, así que Rooney deberá hacer las maletas tarde o temprano si no rectifica su postura. Teniendo en cuenta que hace unos meses Florentino Pérez soñaba con el punta de Croxteth, la combinación final parece evidente.

¿Mi opinión? Rooney es un jugador de clase mundial, pero en el fútbol hay que tener en cuenta algunas cosas más. Su carácter no encajaría bien en el vestuario blanco, además del problema del idioma. Es el típico jugador cuyo rendimiento me despierta muchas dudas fuera del gran escenario de la Premier League. Si Florentino ha aprendido de los errores del pasado, Rooney no será madridista. En cambio, si el presidente vuelve a las andadas no se debe descartar nada, ni siquiera que el jugador llegue en enero. Todo es posible. Se admiten apuestas.

Publicado el 19 de octubre de 2010 a las 18:30.

Mallorca, Osasuna, Real Sociedad, Espanyol, Levante, Deportivo y Málaga. Esta es la lista de rivales con los que se ha enfrentado el Real Madrid a lo largo de la temporada. Después de lo visto, parece acertado decir que el equipo de Mourinho ha ido de menos a más, pero este martes se acabaron las pruebas ya que llega el primer examen serio del año ante el Milan.

La defensa, la menos goleada de la Liga, se verá las caras con jugadores de la talla de Ibrahimovic, Pato y Ronaldinho. De los cuatro zagueros blancos, se antoja fundamental la aportación de Marcelo. El año pasado sufrió mucho en el Bernabéu ante las arrancadas de Pato, pero esta temporada el lateral brasileño ha dado un salto de calidad importante y ha crecido mucho en la faceta defensiva.

Xabi Alonso y Khedira dirimirán la posesión ante Pirlo y Seedorf. Aquí estará el termómetro del partido. Si el Madrid es capaz de mover el balón con cierta velocidad, el Milan sufrirá. Pero si por el contrario sucede como el año pasado cuando Pirlo impuso un tempo de partido lento, el encuentro comenzará a decantarse del lado de un Milan que se mueve como pez en el agua en esas lides.

La gran esperanza blanca estará en ataque. Cristiano Ronaldo estuvo ausente por lesión en los dos partidos del año pasado. La velocidad del luso puede causar estragos en una defensa que sufre ante puntas rápidos y que está condenada a la soledad si Seedorf y Pirlo no hacen buenos balances defensivos. Ahí entra en juego un Ozil que lo va a tener muy difícil ante Gattuso.

Al contrario de lo que ha dicho Mourinho, el día después del partido será miércoles, pero será una jornada de reflexión en la que estaremos más cerca de saber si este equipo está para grandes citas o no.

Publicado el 18 de octubre de 2010 a las 21:00.

Hay muchos aspectos por los que el Real Madrid-Milan de este martes acapara la atención de la jornada de la Liga de Campeones. Los dos clubes presumen de tener nada menos que dieciéis Copas de Europa en sus vitrinas, pero ahora luchan por recuperar el prestigio perdido en el continente. Precisamente para ayudar a los 'rossoneri', llegó el pasado verano a San Siro Robinho.

El internacional brasileño será el centro de atención en el estadio madridista, cinco años después de aquel partido ante el Celta. Habían pasado sólo unas semanas desde su llegada del Santos brasileño, pero su tarjeta de presentación en el Ramón de Carranza abrió unas expectativas inusitadas en torno a su delgada figura.

Pero como otros tantos compatriotas suyos, Robinho cayó en una espiral que le llevó primero al banquillo y después a recibir el cartel de transferible. Sin embargo, a diferencia de los Ronaldos, Ronaldinhos y cía, el ahora jugador milanista no tenía un palmarés extenso, así que su salida del Bernabéu no fue especialmente dolorosa.

"Me voy para ser el mejor jugador del mundo", dijo nada más fichar por el Manchester City. Pero bajo el cielo gris del Reino Unido, la alegría inicial de Robinho acabó dando paso a una tristeza que se tradujo en unos pocos fogonazos de su enorme calidad. Cansados de sus caprichos y sin un club que pagara su ficha, el City buscó la rehabilitación del futbolista en su club de origen, el Santos.

De regreso a Brasil, 'Robi' dejó destellos de su clase y dotó de más 'glamour' al Brasileirao, pero las cosas no acababan de marcharle bien, sobre todo tras el decepcionante papel de la 'canariha' en el Mundial. El Milan, sin embargo, llamó a su puerta para darle otra oportunidad.

El sábado marcó ante el Chievo su primer gol en partido oficial como rossoneri. Se marchó al fondo de los tifossi y besó el escudo milanista, como hizo otras veces con la elástica del Madrid y con la del City. El último tren de Robinho salió de Milán y pasará por Chamartín para demostrar que su salida fue equivocada.

Publicado el 18 de octubre de 2010 a las 17:15.

Tres semanas han pasado desde que Pedro León desacatara las órdenes de Mourinho en el Ciudad de Valencia. Desde entonces se ha hablado mucha de las repetidas ausencias del murciano en las listas de convocados. Ahora, el ex jugador del Getafe podría gozar de sus primeros minutos en Málaga.

No será titular, pero Pedro León podría volver a tener la oportunidad de demostrar en el terreno de juego que ha aprendido la lección. Si entra al partido deberá dejar patente que lo que dijo en la rueda de prensa este martes no fue puro formalismo.

Dijo alguien una vez en torno a la figura de Mourinho que es un entrenador que no dejaría una huella en la historia del fútbol desde el punto de vista táctico, pero que será recordado como un gran psicólogo y gestor de vestuarios. Con Pedro León parece estar enfrascado en esa batalla. Si logra que el futbolista se esfuerce un poco más y ponga más intensidad en su juego, el Madrid contará con un activo de lujo para actuar en la banda. Quedan pocos centradores de esa calidad en el fútbol actual y el Madrid cuenta con uno de ellos. Mourinho, no lo desaproveches.

Publicado el 15 de octubre de 2010 a las 16:45.

Se ha venido hablando en las últimas horas de la posible incorporación de Fernando Llorente al Real Madrid. Algunos defienden que ha alcanzado la madurez futbolítica mientras otros hablan de unas cualidades que encajan a la perfección con el manual de Mourinho. Cabe destacar que con la restricción que antes existía para que los jugadores de la Liga fueran fichados por otros clubes españoles, Llorente podría llegar al Madrid en enero sin tener que esperar al verano.

30 millones de euros. Esa es la cifra en la que se tasa el traspaso. Hablamos de un gran delantero pero cuyo techo goleador en una temporada está en los 14 tantos, una cantidad que si bien podría incrementarse en el Madrid no avala el pago de la cantidad antes referida. Es natural que el Athletic no quisiera desprenderse de su mejor argumento deportivo, pero si el Madrid acabara cediendo ante las pretensiones del club bilbaíno estaría cometiendo un error con mayúsculas.

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Publicado el 14 de octubre de 2010 a las 08:00.